Monsieur Lassalle Bordes
Peintre d’Histoire.
à Bezolles canton de
Valence. Gers

5 novembre [1842]
[1844]¹

Je reçois votre lettre si bonne et si affectueuse, mon cher Lassalle, et j’y réponds à l’instant. D’abord je vous remercie bien de l’amitié que vous témoignez et qui est devenue aussi pour moi une nécessité. Je m’en suis ressenti plus d’une fois en votre absence. Ensuite, que je vous témoigne mon étonnement de ce que vous n’avez pas reçu une lettre que je vous ai écrite il y a plus de huit jours², dans laquelle je vous marquais que j’allais beaucoup mieux, que j’avais tâté la composition de l’hémicycle³ sur place et sur mon modèle⁴ et que, si rien ne vous arrêtait, nous pourrions toujours cette année faire quelque chose de cette ébauche, bien entendu en la subordonnant à l’achèvement de votre tableau⁵. Je ne vous avais pas écrit plus tôt parce que je n’avais pas de très bonnes nouvelles à vous donner. Mais enfin, j’avais pris le dessus et j’espérais pouvoir vous seconder. Comment n’avez-vous pas reçu cette lettre ? Voilà ce que je cherche, car j’avais très exactement mis l’adresse que vous m’avez donnée. Je vous réécris donc à la hâte - puisqu’il paraît qu’elle s’est perdue, puisque surtout vous paraissez n’être pas retenu par des travaux - pour vous dire que si vous pouviez accélérer un peu votre retour, ce serait pour le mieux.

J’ai presque terminé mes figures pour la Chambre des députés, mais vous ne me serez pas inutile pour y mettre sur place quelques touches. Je serai aussi, je crois, obligé de faire moi-même les masques⁶, attendu que Delestre ne m’en paraît pas assez capable.

Adieu, mon cher Lassalle, votre lettre m’a fait un bien vif plaisir. Il est rare de trouver des affections sincères. Vous l’apprendrez plus tard et je m’accroche à la vôtre avec autant de sincérité que vous en mettez vous-même.

À vous bien sincèrement.
Eugène Delacroix

 

---

¹ Les années "1842" et "1844" ont été rajoutées à une date ultérieure. Le cachet confirme la datation de 1842.
² Très probablement la lettre du 31 octobre 1842.
³ La décoration de l’hémicycle de la bibliothèque du palais du Luxembourg sur le thème Alexandre fait enfermer les poèmes d’Homère dans une cassette d’or (Jobert, 1997, p. 208-209, 211).
⁴ "Il avait cherché l’agencement de ces divers groupes sur une petite coupole de bois, d’un diamètre de 70 centimètres, et dans les mêmes proportions relatives que la coupole [...]." Lettre de Gustave Lassalle-Bordes à Philippe Burty du 16 septembre 1880, conservée au Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale de France. La lettre est citée dans Anne Larrue, "Delacroix et ses élèves d’après un manuscrit inédit", Romantisme, 93, 1996, p. 10.
⁵ Problablement une Descente de croix, commandée par l’Etat en 1842 et achevée en 1843, actuellement conservée dans l’église de Saint-Pal-de-Chalencon (Haute-Loire).
⁶ Voir, dans le cat. Robaut, les masques 892-895 qui devaient orner les pilastres de la bibliothèque mais qui n’ont pas été exécutés. (Joubin, t. II, p. 125).

Page 1

Monsieur Lassalle Bordes
Ptre d’Histoire.
à Bezolles canton de
Valence.Gers

Page 2

5 9^br [1842]
[1844]

Je recois votre lettre si bonne
et si affectueuse, mon cher Lassalle
et j’y reponds à l’instant. D’abord
je vous remercie bien de l’amitié que
vous témoignez et qui est devenue aussi
pour moi une necessité : je m’en suis
ressenti plus d’une fois en votre absence.
Ensuite, que je vous témoigne mon
etonnement de ce que vous n’avez pas
reçu une lettre que je vous ai ecrite
il y a plus de huit jours dans laquelle
je vous marquais que j’allais beaucoup
mieux, que j’avais taté la composition
de l’Hemicycle sur place et sur mon
modèle et que si rien ne vous arretait

 

Page 3

nous pourrions toujours cette année
faire quelque chose de cette ebauche,
bien entendu en la subordonnant
à l’achèvement de votre tableau.
Je ne vous avais pas ecrit plutot
parceque je n’avais pas de très bonnes
nouvelles à vous donner : mais enfin
j’avais pris le dessus et j’esperais
pouvoir vous seconder. — Comment
n’avez vous pas reçu cette lettre : voila
ce que je cherche : car j’avais très
exactement mis l’adresse que vous
m’avez donnée. Je vous reécris donc
a la hâte puisqu’il parait qu’elle
s’est perdue, puisque, surtout vous
paraissez n’etre pas retenu par des travaux

 

Page 4

pour vous dire que vous pouvez
accelerer un peu votre retour, ce sera
pour le mieux.

J’ai presque terminé mes figures
pour la ch^b. des Deputés : mais vous
ne me serez pas inutile pour y mettre
sur place quelques touches. Je serai
aussi je crois obligé de faire moi meme
les masques, attendu que Delestre
ne m’en parait pas assez capable.
Adieu mon cher Lassalle, votre
lettre m’a fait un bien vif plaisir : il
est rare de trouver des affections
sincères : Vous l’apprendrez plus tard et
je m’accroche à la vôtre avec autant
de sincérité que vous y [mot barré illisible] en mettez
vous même. À vous bien sincerement.

EugDelacroix