Ce 13 avril

Cher et vénéré cousin, votre offre impossible à accepter dans ce moment me remplit de tristesse¹, mais M. de Bellonière² qui a eu l’amabilité comme vous me l’annonciez de venir me voir m’a vu au milieu de toutes sortes de travaux auxquels il faut que je mette la dernière main avant le commencement de mai³. Le discours est en bon train mais je compte sur ma péroraison que je ne puis interrompre. Talma disait que quand il était en scène, il y serait demeuré quand sa maison eût été en feu. Quel chagrin ! Quelle verdure et que de bonnes causeries. Votre ambassadeur me dit que vous reviendrez quelques jours à la Pentecôte, ou à la S^t Pierre ou quand vous voudrez. Je serai vôtre alors et trop heureux, mais cela ne diminue pas tout à fait ma tristesse : rien ne vaut ce premier soupir de la nature qui secoue les liens de l’hiver. Je vois verdir sous mes yeux les pauvres petits arbres de mon jardin⁴ qui me réjouissent le cœur. Mais qu’est-ce que cela auprès d’Augerville⁵ avec vous !

Vous souffrez de la grippe et c’est quelque chose comme cela qui m’a retenu chez moi à peu près depuis la soirée si agréable de la princesse⁶. C’était un rhume obstiné avec crachements, toux comme j’en ai eu rarement. La moindre sortie après un peu de mieux me remettant dans le même état. Je n’ai donc pas bougé : en revanche, j’ai travaillé comme à trente ans et dans un calme profond. J’ai beaucoup d’obligations qui se sont augmentées du temps que j’ai passé à travailler exclusivement à ma chapelle⁷. Je n’attristerai pas à ce propos, ma lettre, commencée en pensant au printemps et à ses charmes, en vous entretenant longuement de mes impressions sur l’article de Vitet⁸. Qui diable l’a forcé de prendre la plume et il confesse que c’est malgré lui. Il n’est pas dans la situation des journalistes à tant la ligne, forcés d’écraser amis et ennemis pour remplir leurs colonnes. Ne pouvait-il vanter Raphael tout à son aise et me laisser en paix. Quelle insistance désobligeante dans ce parallèle et que d’hypocrites éloges à travers cette amertume si peu déguisée ! Son grand compliment est que je suis jeune !

Plût à Dieu qu’il puisse m’ôter les années que j’ai de trop au prix de ses tristes critiques. Il me croit encore à 1825 : c’est ainsi que Delécluze⁹ me traitait dans ce temps-là, dans ce moment de ma vie et de ma carrière, l’objet est plus grave.

J’en ai parlé plus que je ne voulais pardonnez-moi donc. Tenez-moi au courant du progrès de votre santé dans votre fortuné séjour et aussi comptez que je tiendrai en réserve les moments que vous me permettrez de vous consacrer.

Je vous embrasse bien respectueusement et bien tendrement.

Eug. Delacroix

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Ce 13 avril

Cher et veneré cousin votre
offre impossible à accepter dans ce
moment me remplit de tristesse :
mais M. de Bellonière qui a eu l’a-
-mabilité comme vous me l’annonciez, de
venir me voir m’a vu au milieu de toutes
sortes de travaux auxquels il faut que
je mette la derniere main avant le
commencement de mai : le discours est en
bon train mais je compte sur ma péroraison
que je ne puis interrompre. Talma disait
que quand il etait en scène, il y serait
demeuré quand sa maison eut eté en feu.
quel chagrin ! quelle verdure et que de
bonnes causeries. Votre ambassadeur me
dit que vous reviendrez quelques jours à la
Pentecote, ou a la St Pierre ou quand vous
voudrez : je serais vôtre alors et trop heureux,
mais cela ne diminue pas tout à fait ma
tristesse : rien ne vaut ce premier soupir de
la nature qui secoue les liens de l’hiver. Je

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vois verdire sous mes yeux les pauvres
petits arbres de mon jardin qui me
rejouissent le cœur : mais qu’est ce que
cela auprès d’augerville avec vous !

Vous souffrez de la grippe et c’est quel-
-que chose comme cela qui m’a retenu
chez moi a peu près depuis la soirée si
agreable de la princesse. c’etait un rhume
obstiné avec crachements, toux comme
j’en ai eu rarement. La moindre sortie
après un peu de mieux me remettant
dans le même etat. Je n’ai donc pas
bougé : en revanche j’ai travaillé
comme à trente ans et dans un calme
profond. J’ai beaucoup d’obligations
qui se sont augmentées du temps que
j’ai passé à travailler exclusivement à
ma chapelle. Je n’attristerai pas à ce
propos, ma lettre, commencée en pensant
au printemps et a ses charmes, en vous
entretenant longuement de mes im-
-pressions sur l’article de Vitet. qui diable
l’a forcé de prendre la plume et il confesse
que c’est malgré lui. Il n’est pas dans la
situation des journalistes à tant la ligne

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forcés d’ecraser amis et ennemis
pour remplir leurs colonnes. ne pouvait
il vanter Raphael tout a son aise et
me laisser en paix. quelle insistance
désobligeante dans ce parallele et
que d’hypocrites éloges à travers cette
amertume si peu deguisée ! Son grand
compliment est que je suis jeune !
Plût à Dieu qu’il puisse m’oter les
années que j’ai de trop au prix de
ses tristes critiques. Il me croit encore
à 1825 : c’est ainsi que Delecluze
me traitait dans ce temps là ; dans
ce moment de ma vie et de ma carriere
l’objet est plus grave.

J’en ai parlé plus que je ne voulais
pardonnez moi donc. tenez moi au
courant du progrès de votre santé dans
votre fortuné sejour et aussi, comptez
que je tiendrai en réserve les moments
que vous me permettrez de vous consacrer.

Je vous embrasse bien respectueusement
et bien tendrement.

Eug Delacroix