Belle fille de Charles X, la duchesse de Berry est la mère du duc de Bordeaux,
« l’enfant du miracle », né sept mois après l’assassinat de son père le
20 février 1820 et par conséquent le prétendant légitime au trône de France.
A la suite des Trois Glorieuses, la duchesse de Berry suit la Cour en exil en Angleterre mais dans l’espoir de faire proclamer son fils régent elle fomente une conspiration et retourne clandestinement en France en 1832. Trahie, l’opération ayant échoué, elle fut emprisonnée et dût passer le restant de ses jours en exil alternant ses séjours en Autriche ou à Venise.

La duchesse de Berry s’est intéressée à de nombreux domaines artistiques. Elle fut le mécène de plusieurs musiciens (Rossini, Boieldieu…), soutint l’activité des théâtres (notamment celui du Gymnase), se constitua l’une des plus exceptionnelles bibliothèques de son temps et passa de nombreuses commandes auprès des artistes contemporains pour sa collection ou pour l’ornement de ses demeures. A Delacroix, elle commanda deux tableaux, Quentin Durward et le Balafré (Paris, musée du Louvre) et La Bataille de Poitiers, dit aussi Le Roi Jean à la bataille de Poitiers (Paris, musée du Louvre).